ラーメンのスープは基本的にタレ（かえし）を出汁で割る事によって完成する（出汁の事をさしてスープと呼ぶ事も多いが、混同を避けるため本稿では出汁と記述する）。近年はこれに加え油を浮かせる所も多い。
タレの種類によって醤油・塩・味噌の3種類を提供するラーメン屋が多かったが、近年のラーメンブーム以降は1種類のみの店も少なくない。これら代表的な3種の他、トマトラーメンのように欧風の味のものや、カレーラーメンのようにカレー味のものなどもある。
ラーメンのスープには、材料から引き出されたエキスがたっぷりと含まれ、アミノ酸、核酸、ミネラルなどの栄養分も豊富であるが、一般的に塩分も多く含むのが難点である。
